甜香邀徐蓉去百花楼再吃点,两个韭菜盒子吃不饱,只是垫垫肚子。
徐蓉说不去了,她要回岩脚村,早晨买了一整头猪,她要回去卤肉。
甜香陪徐蓉去药堂买卤肉调料。古代草果、八角、桂皮、砂仁、丁香等等这些东西,只有药堂里才有卖,当时并没有作为调料广泛使用。
甜香看她买那么多“药”,皱眉道:“这些放进去,会是什么味道?”
她想象不出来,感觉像是药煮肉。虽然百花楼招牌菜“回味鸭”(盐水鸭)里面放桂皮、小茴香,也是来药堂买的,但不像徐蓉买那么多种类。
徐蓉笑道:“你尝过就知道了,很香,很好吃。”
甜香有些无奈道:“真想跟你一块儿回去,但我又走不开。不过等百花楼卖了,我就可以想去哪去哪儿了!”
“百花楼要卖?”徐蓉有些意外。
“嗯,生意不好,老大想换成银子。”她口里的老大就是漕帮帮主姚通。除了当着姚通的面她会喊义父,在其它地方她一般用“老大”代称。
“百花楼生意不好吗?”徐蓉疑惑,她觉得还是有几桌的,虽然她只见过赶集日这天的情况,不知道平时。
“之前从江州请了个乐班,不见起色。好不容易来了位琴娘,待了几天,她嫌百花楼生意不好,又走了。”
古代有一些自由身的青楼女子,她会找一家青楼寄居,在这里赚钱。如果生意好,她会继续待下去。如果生意不好,她就换一家。之前徐蓉见过弹琵琶的女人,就是这种情况。
甜香叹口气:“毕竟重阳只是个县城!”
徐蓉问:“你们楼里没有陪过夜的姑娘吗?”
甜香苦笑一下:“这种我们比不过那些专门的娼馆。”
青楼里的姑娘是讲情调的,不是那个人她不愿意陪过夜。娼馆则不一样,只要给钱她们就做。
甜香道:“在大街上谈论这些不好,要不你还是跟我回百花楼,顺便吃顿饭。我很想找个人聊聊。”
这些事情甜香找不到人聊。或者说是找不到女人聊。
如果跟鸨妈聊,她只会一个劲诉苦。如果跟小石榴聊,她连句应声的话都没有。
徐蓉想想,那就聊会吧。她好像真的很苦闷。
三人回到百花楼,甜香让厨房做几道菜,然后和徐蓉上了二楼包房。
徐蓉问:“百花楼你们打算卖多少银子?”
甜香道:“当初这里抵了二千两银子,但实际不止这个价。老大开价三千两,可谁会买这么一所园子。”
如果有人买,当初欠钱的人就会卖了园子还钱,而不是用园子抵债。
甜香道:“现在百花楼基本不挣钱,赚的钱也就够养活楼里的人。等下个月鸨妈她们回江州,到时候,百花楼除了能来这里吃饭,也干不了什么。”
“鸨妈她们为何要走?因为没生意?”徐蓉不太理解。
“百花楼没有牌照。”
“牌照?”
甜香解释,开青楼是要有青楼牌照的。百花楼到现在都只有酒楼牌照。——卖酒也要有专门的牌照,如果只是卖饭菜倒是不需要申请牌照,只须到官府登记备案便可。
“之前我们找了知县大人通融,没有牌照经营了一年。现在一年期到,他不许楼里再有姑娘。”
“没牌照,那就申请一个呗。”徐蓉想到现代各种“特种经营许可证”。
“哪有那么容易!”甜香摇了摇头:“青楼牌照要上报到朝廷审批,老大名下已经有一家青楼,在江州,也叫百花楼。他批不了第二个。”
“那就换个法人呗!”
“法人?”甜香不理解这个词。
“换个名义上的东家。”
甜香摇头:“不可能,糊弄不了朝廷。”
徐蓉对古代办许可证的难易度不了解,于是不再发表意见。
她道:“既然有卖酒执照,开酒楼不就好了?”
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