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事实没有让他等太久,仅仅到了当夜子时,朱贵便从外面带进一个衣衫褴褛的乞丐。
秦雷并没有睡,他一直在等这人的到来。借着昏黄的灯光,他看到这人刀疤纵横的脸上,长着刺猬似的须发。在那蓬乱地头发下,是一双坚定沉着的眼睛。
这人就是太子府地护卫统领。秦雷的老相识钟离坎、一个只有九根手指头的男人。两人于此情此地相见,自然不胜唏嘘。但现在不是感慨的时候,简单的寒暄之后,秦雷便不客气地问道:“你怎么会在这儿呢?”
钟离坎便这些日子来的事情,简单讲与秦雷知道。原来他在船沉前侥幸逃脱,又仗着家传地闭气功夫,在水下潜行二三里,这才躲过了南楚密探的视线。狼狈上岸脱险。
要是一般人险死还生之后,定会如丧家之犬一般,有多远逃多远。但一个可以面不改色砍掉自己手指头的男人,显然不是一般人。他先在渔村中潜伏,待恢复元气后,便开始寻找太子的下落。倒不是他对太子有多深厚的感情,而是他认准一个死理——人是从我手中丢的,我就得一定把他找回来。
凭着这股子倔劲。终于在半个月之后,被他撞见了几个当日行凶的南楚密探。这也不是他记性好,而是那些人的装束太特别了……从头到脚一身白,哪还有个认不出来?
悄无声息地尾随之下,竟然又回到了神京城中。最后跟着那些人到了城东的一处戒备森严的大院外,因为怕被发现。他并没有贸然靠近,而是扮成乞丐模样,在附近暗中监视。当然也没忘了每天去驿馆转转,看看有没有国内来使。
好在楚国的夺嫡已经进入了白热化,所有人的注意力里都集中在两位皇子互搏的擂台上,倒也没有人注意到一个活动很有规律地乞丐。
听完他的讲述,秦雷沉声道:“顾濬说,此次祸端皆因太子送给楚帝的那棵千年人参所致,你知不知道那是谁给太子的?”
“卑职也没见过那人,”钟离坎回忆道:“太子那日收到一封书信。见信后便带着卑职急匆匆出去。后来到了西城一处府邸,属下便去叫门。但那府中门人只让太子爷进去。卑职原先不肯答应。但太子爷执意进去,我们这些护卫只好在门口候着。等到了次日太子爷才出来,只见他神清气爽,脸上多日来的忧愁也一扫而空,手里还多了那根千年人参。”
“这个蠢货!他也老大不小了,怎么还如此轻信别人?”秦雷轻声骂道:“他怎么与那狗屁七皇子成了故人的?”
钟离坎嘴角抽动一下,摇头道:“太子回来后,在我们的追问之下,便说那人是他往日的朋友,因不忍看他龙困浅滩,这才现身为他指点迷津。”说着一脸愤恨道:“据太子爷的那位旧友说,当今楚帝得到一个药方,据说可以使其龙体痊愈,但上面缺少一味名贵药材……就是这千年人参。而那人百般寻觅,终于斥巨资从北疆觅得一支,本想以为晋身之资,但见殿下困顿,便将其献出,以为脱困之用。”
秦雷摇头苦笑道:“我这二哥还真是天真,这下狠狠被人当枪使了一把。”很显然有人想让景泰帝早点驾崩,而莫名其妙成了谋杀楚帝兄手的太子爷,不过是被这一箭射中地另一支雕罢了。
“现在楚国谁最想让景泰帝死呢?”秦雷自问自答道:“应该是齐王楚妫邑,因为这家伙在侍疾期间,与他爹地小老婆发生了一些不得不说的故事。”
“这您都知道?”钟离坎瞪大眼睛道。
秦雷笑眯眯道:“这不足为奇,要知道南楚人热爱传递小道消息,尤其是桃色新闻。”
钟离坎苦笑道:“谣言而已,怎能当真?”
秦雷摇头道:“错,要知道三人成虎。只要传到景泰帝耳朵里,只要他还是个男人,就一定会抓狂地。就算没有真凭实据,他心中地天平也会向周王一边倾斜。”说着轻轻弹一个响指道:“而这事儿是解释不清的,所以齐王那边最好的应对办法,便是不露马脚的放倒景泰老爷子。”
只听秦雷便如亲眼所见一般娓娓道来:“为什么说一定是他呢?因为那老头虽然病怏怏的,可毕竟是一国皇帝。通常来讲弑君的结果只有两个,一个是成功、一个是失败……”众人瞠目结舌。心中苦笑道:‘这不废话吗……’
“成功了不一定可以接替,但失败了一定可以歇菜,所以这是个高风险、低回报的活计,不到万不得已没人会采用。”秦雷伸手轻轻一磕桌面,接着道:“所以只有见势不妙地齐王会干,而占着优势的周王不会干,且还会防着齐王地人下毒手。这就给齐王动手增添了难度。毕竟双方斗了那么多年,早把对方姨太太的胸围都摸清了!”屋里的几个心腹不禁满头大汗,心道:‘王爷还真不文雅呢……’
见属下投来怪异的眼神,秦雷干笑一声道:“就是说双方各自有什么虾兵蟹将,大家都瞎子吃饺子,心里有数。所以想要神不知鬼不觉,就得找个看起来一点关系都没有的外来户……”
这时钟离坎摇头道:“我们虽然无能,却也不会如此没有提放。随行的太医检验过,那人参货真价实,并没有任何问题。”
秦雷摇头轻笑道:“楚国的太医也不是傻子,那人参若是有问题,怎么可能拿给他们皇帝服用?”说着一拍桌面道:“很有可能问题出在那药方上!对景泰帝来说,那也许就是一剂毒药!”
朱贵忍不住插嘴道:“就像王爷您说地。楚国的太医应该会检查,如果药剂本身有毒,又怎会给他们皇帝吃呢?”
“世上有一些东西,对正常人来说是补品,但对某些病人来说,却是致命的毒药,这并不稀奇。”秦雷轻声解释道:“所以谋害景泰帝的凶手另有其人,而咱们可怜的太子爷便成了可怜的替罪羊。”
众人无不以钦佩的目光望着秦雷。可以说,他们来到一个充满敌意、又暗流涌动的国家,便如置身于一团迷雾之中。找不到东西南北。纵有浑身地力气。也不知该如何用劲。
但经过王爷一番抽丝剥茧之后,事情便豁然开朗……虽然只是借助少而模糊的情报而得出的推论。但好歹有个努力的方向了不是?
“我命令!”只听王爷淡淡道,声音柔和却充满威严。
屋里的几个心腹同时起立,拱手肃声道:“听王爷吩咐!”
秦雷沉声道:“朱贵传令谍报局、全天候监视钟离坎所说的两处宅院,务必弄清楚幕后地黑手是谁。”
“石敢通知乐先生速速前来汇合,我要三天之内见到他。”
“钟离坎,”看一眼面前这位东宫侍卫长,秦雷微笑道:“去洗个澡吃个饭,就不要再出去了。”
钟离坎错愕道:“这是为何?卑职还想将功赎罪呢。”
朱贵微笑道:“钟离大人莫急,王爷这是保护你呢。他们肯定已经看见你进来了,只要您再一出去,保准会被逮捕,所以您还是安生待着吧!”钟离坎这才不情不愿的下去,洗脸吃饭自是不提。
……
在皇宫左近一座恢弘的府邸中,居住景泰帝的皇三子、齐王楚妫邑,这家伙已经三十多岁,原先生得面大魁伟、相貌堂堂,浑不似他其他的兄弟那般文弱,他的外公是楚国的前任上柱国大将军,在军界德高望重、人脉广阔,母亲也因此被封为皇贵妃,在皇后薨逝之后,便是事实上的后宫之主了。
这位出身高贵的皇子自幼跟随舅舅在军中磨练,谙熟兵法、武艺高强,练就了与其他兄弟迥异的体魄。且性格豪爽、志向远大,在武将中深孚众望。也正是有了这些人旗帜鲜明地支持。他才在几个竞争对手中脱颖而出,将储位地悬念保持到了现在。
但他却一向是景泰帝心中的第二选择,因为他不是嫡皇子,而他地五弟、周王楚妫娚是。
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