那亲兵满脸怒容,刚欲抬手发作,却瞥见老衙役已悄然握住腰间长刀。
老衙役目光深邃而狡黠,脸上皱纹似岁月镌刻的痕迹。
老衙役在众衙役中算是不错的好手,亲兵怕栽了跟头。
“罢了,左右是这小子做抉择,与我又有何干?”
亲兵给自己找个台阶下,随后狠狠瞪了张二狗一眼,牙缝里挤出一句:
“哼,算你运气好!”。
终是冷哼一声,拂袖而去,那身影在扬起的尘土中渐渐模糊。
老衙役缓缓松开刀柄,只见他手掌轻轻一翻,掌心竟涌起一股若有若无的真气波动,如灵动的丝线。
地上那被丢弃的钱袋,仿若被无形之手牵引,“嗖”地一下飞入他的掌心。
老衙役粗糙的手指随意掂了掂钱袋,发出轻微的银两碰撞声,脸上似笑非笑,冲着张二狗扯着沙哑的嗓子问道:
“小子,衙门此番赏了你多少银两?”
张二狗身形瘦弱,衣衫虽破旧却也干净,眼神中透着一丝惶恐与不甘,嘴唇微微颤抖着回应:
“三十两!”
老衙役咧开嘴,露出一口残缺不全的黄牙,怪笑一声:
“嘿,小子,你那赏钱早被上头贪没咯。这衙门里的事儿,你还嫩着呢!
既然如此,你便赏爷我五两银子买酒喝吧,就当是交个‘保护费’,日后在这地界,爷也能照应你一二。”
言罢,他那干枯的手迅速探入钱袋,抓出五两银子,利落地揣入自己怀中。
又从怀里摸索出一本略显破旧的手抄本,与钱袋一同朝着张二狗扔去,同时摆了摆手,满不在乎地说道:
“走吧……别杵在这儿,误了爷的清净。”
张二狗正欲开口,元吉真君虚弱的声音陡然在他脑海中响起:
“小子,你非他敌手,先撤为妙。”
“真君!!”
张二狗又惊又喜,当下再不停留,转身疾步离去。
刚出门,便碰上今日一同值守的老赵,这老赵在衙门供职已逾十年,是个深谙世故的老油条。
以往新来之人多由他帮带,张二狗此前不受重用,如今既立了功,县尉自是安排老赵来引导。
衙役一职,职责繁杂,不单要维护社会治安,还需参与纳粮、陪审、验尸等事务。
然其薪俸微薄,老赵此来,实则是要带张二狗另辟蹊径、捞取外快。
衙役亦是凡人,衙门俸禄难以养家糊口,为谋生计,他们便将偷盗勒索视作日常营生,老赵自也不例外。
张二狗虽知晓老赵的意图,但他心中仍有自己的坚守。
他想起往昔困苦日子里,乡亲们给予他的点滴温暖与帮助,深知若是与老赵同流合污,必然辜负了那份质朴的情谊。
老赵见张二狗似有犹豫之色,便拍了拍他的肩膀,压低声音道:
“小张啊,这世道便是如此,你若不寻些额外进项,只凭那点微薄工钱,怕是连自己都养不活,更莫说家人了。”
张二狗微微皱眉,轻声回应:
“赵哥,我明白您是为我好,可这等伤天害理之事,我实难下手。”
老赵听了,不禁嗤笑一声:
“你这小子,莫要如此天真。在这衙门之中,谁人不是如此?你以为那些清正廉洁的官老爷们,就真的能护得百姓周全?”
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